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De câlin à morsure, il n’y a qu’un pas
Publié le 14 Avril 2023
| Vous êtes tranquillement installé devant la télé. Le film vient de commencer, quand Minet vous rejoint dans le canapé et se couche juste à côté de vous. Pensant qu’il cherche votre attention, vous le caressez. Et hop, sans crier gare, il se retourne sur votre main et vous mord de ses crocs pointus. En quelques secondes, il passe de chat câlin à agressif. C’est à n’y rien comprendre…. Rassurez-vous : votre félin n’a pas de problème particulier, il n’est pas bipolaire, agressif ou impulsif. Il essaie juste de vous faire réagir. |
| Le syndrome du chat caressé-mordeur |
| Quand votre chat vous attaque alors que vous étiez tranquillement en train de le caresser, la réaction classique est de hausser le ton et de le repousser. Après tout, vous vous êtes fait mordre sans raison apparente, non ? Eh bien justement, non. Votre chat avait une raison de vous mordre. Toutes ces situations qui peuvent paraitre soudaines et incompréhensibles sont en fait tout à fait normales. Notre chat vient régulièrement vers nous parce qu’il recherche de la compagnie, du réconfort ou simplement notre chaleur, sans forcément avoir envie d’être touché ou caressé. En tant qu’humains, il nous arrive de mal interpréter cette approche, et de la prendre pour une demande d’affection. On pense, à tort, qu’il veut des câlins et des grattouilles. Alors, presque machinalement, on se met à le caresser… C’est doux, c’est agréable… On en oublierait presque qu’il s’agit d’un vrai chat et pas d’une peluche. Le hic, c’est que Minet n’apprécie pas forcément les caresses. Sans être attentif et observateur, c’est quasiment impossible de s’en rendre compte… et c’est comme ça qu’arrive la morsure. |
| Respecter les signaux d’apaisement pour éviter de se faire mordre. |
| Face à une situation désagréable, le chat ne mord pas directement. D’abord, il émet des signaux avant-coureurs pour faire comprendre à son humain que la situation le met mal à l’aise. Certains sont facilement reconnaissables, comme lorsque Minet repousse votre main avec sa patte. Mais d’autres, plus subtils, peuvent être trompeurs et mal compris. |
| Les ronronnements |
| Il est coutume de penser qu’un chat qui ronronne est heureux. Malheureusement, ce n’est pas entièrement vrai. Le ronronnement apaise l’humain, tout comme le chat lui-même. En cas d’inconfort ou de douleur, ce comportement les aide à s’apaiser et à se sentir mieux. Il peut donc être un signe de bien-être, mais lorsqu’il est associé à d’autres signaux (crispation, regard fuyant, oreilles en arrière), il devient un signe d’anxiété. Finalement, un chat qui ronronne beaucoup n’est pas forcément un chat heureux… et un chat qui ne ronronne jamais n’est pas forcément malheureux non plus. |
| Les battements de queue |
| Quand la queue de Minet se balance, c’est probablement qu’il est agacé et qu’il faut arrêter les caresses. Même si le battement n’est pas fort et qu’il balance sa queue de façon nonchalante, c’est signe qu’il commence à s’impatienter. |
| Les léchages de main ou de truffe |
| Non, le léchage de la main n’équivaut pas à un bisou et n’est pas “mignon”. Loin de là. C’est une façon d’exprimer son mal-être et de dire stop, ce n’est pas une invitation aux câlins. Il en va de même pour le léchage de truffe. En dehors du toilettage, c'est un signe de stress et un comportement évacuateur de tension. Si ces signaux avant-coureurs ne sont pas repérés et respectés, alors la morsure apparait comme un moyen efficace de faire réagir l’humain. C’est un message radical, mais qui a l’avantage d’avoir l’effet escompté : arrêter les caresses. |
| Quand la morsure devient un moyen de communication privilégié |
| En arrêtant les caresses après avoir été mordu, non seulement vous réagissez trop tard, mais en plus, cela empire la situation. Les signaux d’apaisement ont pour objectif d’éviter la morsure. Mais quand on n’en tient pas compte, ils deviennent inefficaces. Minet se retrouve submergé de stimuli désagréables et vous attaquer est le seul moyen d’y échapper. La prochaine fois qu’il se retrouvera dans cette situation désagréable, il saura qu’il ne sera pas écouté. Il ne préviendra pas et mordra directement. Mais ce n’est pas tout. En agissant à l’encontre des envies de votre félin, il risque de vous percevoir comme un être imprévisible en qui il ne peut pas forcément avoir confiance. |
| Écouter son chat pour mieux le comprendre |
| À terme, cette habitude vient détériorer votre relation. C’est pourquoi, caresser un chat ne fait pas dans n’importe quelles conditions. Tout d’abord, ne caressez pas votre matou s’il ne présente pas de signaux de bien-être, comme un ronronnement tranquille et régulier et des yeux mi-clos, voire clos. Attendez que ce soit lui qui vienne vers vous pour avoir des caresses ou des câlins - vous êtes sûr de ne pas faire de faux pas ! Ensuite, il ne faut pas en vouloir à votre chat de passer à la morsure. Il essaie de se faire comprendre et utilise le seul langage qu’il connait : celui du chat. Avec des congénères, il aurait agi de la même manière - bien que ceux-ci auraient certainement compris les premiers signaux et qu’il n’aurait pas eu besoin d’aller jusqu’à la morsure. Quand on câline un félin, il est impératif d’être attentif aux signaux qu’il émet pour comprendre son ressenti. Bien sûr, ça demande du temps et tout le monde peut encore faire des erreurs (moi y compris !). Le tout est de faire attention et de ne pas réitérer les mêmes erreurs de précédents échanges. J’espère que cette lettre vous a été utile et qu’elle vous aidera à être plus attentif aux réactions de votre chat. N’hésitez pas à me partager votre expérience en commentaire si vous avez déjà été confronté à cette situation. Prenez soin de vous, Louise, Laotse et Taïs. |
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