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Canicule : protégez votre chat du coup de chaleur
Publié le 13 Juillet 2023
| Votre corps entier transpire à grosses gouttes. Vous avez constamment soif. Chaque bouffée d’air brulant réchauffe un peu plus votre corps. Bouger devient extrêmement pénible. Voilà ce qu’on ressent en période de canicule. Qu’on se l’avoue, c’est désagréable à souhait. Imaginez-vous maintenant sous 38 °C, sans la possibilité de transpirer et en buvant très peu… |
| Le chat est vulnérable face à la chaleur |
| Certes, les félins tolèrent mieux les températures élevées que les chiens, mais ils subissent, eux aussi, la chaleur étouffante des canicules. Leur organisme doit s’adapter pour gérer et compenser cet excès de chaleur. Chez l’humain, c’est l’hydratation et la transpiration qui assurent la thermorégulation du corps. Pour le chat en revanche, c’est différent. |
| Le chat est un piètre buveur |
| À l'état sauvage, les chats s'hydratent grâce à l'eau contenue dans leurs proies. Aujourd’hui, ils ne chassent quasiment plus et les croquettes sont leur principal régime alimentaire. Leur apport en eau n’a jamais été aussi bas : 8 % d’humidité pour les croquettes contre environ 75 % pour les proies. C’est bien loin des 80 % indispensables à leur organisme. D’ailleurs, ça explique aussi les nombreux problèmes rénaux dont souffrent nos chats : insuffisance rénale, cystites, calculs rénaux… |
| Le chat ne transpire presque pas |
| La transpiration s’effectue grâce aux glandes sudoripares. Chez l’humain, elles se trouvent sous la peau, sur quasiment toute la surface du corps. En revanche, chez le chat comme chez le chien, elles sont présentes à un seul et unique endroit : les coussinets. Contrairement à nous, le chat ne peut donc pas compter sur sa transpiration pour faire redescendre sa température. À elle seule, elle ne serait pas assez efficace. C’est pourquoi il peut s’appuyer sur d’autres mécanismes, comme :
Plus les températures sont élevées, plus la régulation de la température de votre chat lui demandera d’effort et d’énergie. Tant que Minet se trouve dans une atmosphère respirable, il n’y a pas de raison de s’inquiéter. Mais en période de canicule, certains symptômes doivent vous alerter :
Rendez-vous aussitôt chez votre vétérinaire : il fait sûrement un coup de chaud. Tous les chats peuvent être victimes d’un coup de chaleur, même les félins d’intérieur. Certains sont toutefois plus exposés :
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| 3 plans d’action pour aider votre chat à se rafraichir (et à rester hydraté !) |
| Incitez-le à boire |
| L’hydratation est le moyen le plus efficace pour lutter contre les coups de chaleur. Malheureusement, pour la majorité d’entre nous, c’est plus facile à dire qu’à faire. Les chats n’ont pas toujours le réflexe de s’hydrater. Il faut donc ruser pour qu’ils boivent suffisamment et régulièrement. D’ailleurs, pour éviter les graves dommages sur le système rénal de votre matou, les conseils qui suivent s’appliquent aussi bien aux périodes de forte chaleur qu’au reste de l’année. 1/ Multipliez les points d’eau pour maximiser les chances de le faire boire En installant des gamelles un peu partout dans votre maison, votre chat aura plus d’occasions de boire. Pour ma part, j’en dispose dans chaque pièce où mes chats ont accès. Ainsi, où qu’ils aillent, ils ont accès à l’eau. N’hésitez pas à varier les formats : gamelle classique, verre, fontaine… Chaque chat a ses préférences ! 2/ Changez régulièrement l’eau des gamelles Nos matous sont très pointilleux en ce qui concerne le goût de l’eau. Et ils ont bien raison : entre la poussière, les restes de nourriture et les poils qui s’y mélangent, leur écuelle se transforme rapidement en nid à bactéries. Changez donc l’eau le plus souvent possible, en prenant soin de désinfecter la gamelle à intervalles réguliers. Attention toutefois à l’eau sortie du frigo. Très froide, elle peut causer des troubles digestifs s’il boit trop rapidement, ou un choc thermique si la température corporelle est trop élevée. 3/ Ajoutez un glaçon dans la gamelle Ajouter un glaçon dans l’eau de Minet va la rafraichir, sans pour autant la rendre trop froide. Inutile d’en mettre trop : un ou deux glaçons suffisent. Ça va aussi stimuler sa curiosité, et donc l’inciter à se désaltérer… sauf s’il en a peur. Dans ce cas, il va fuir sa gamelle, et c’est à éviter à tout prix. |
| Agissez sur son alimentation |
| Votre chat ne boit toujours pas assez, malgré les combines ? Dans ce cas, la solution la plus simple pour y remédier est d’augmenter le taux d’humidité de ses repas. 1/ Optez pour la pâtée Les croquettes sont des aliments ultra-transformés, poudreux, et quasiment sans la moindre trace d’eau… À titre de comparaison, c’est comme si vous vous nourrissiez uniquement de farine. En période estivale, c’est d’autant plus pénible de manger sec à chaque repas… Tant pour la santé de votre chat que pour son plaisir gustatif, la meilleure alternative reste l’alimentation fraiche. Parmi elle, les pâtées, qui contiennent environ 70 % d’humidité. Elles possèdent un fort potentiel d’hydratation, et bonne nouvelle : la grande majorité des chats en raffolent ! Pour une hydratation encore plus forte, il est même possible d’y ajouter un peu d’eau. 2/ Réhydrater ses croquettes Si le nourrir à la pâtée n’est pas possible pour quelques raisons que ce soit, vous pouvez réhydrater ses croquettes. Versez un fond de verre d’eau tiède sur ses croquettes, et patientez quelques minutes. Petit à petit, elles vont se gorger d’eau et gonfler. Minet s’hydrate, et ses croquettes sont plus faciles à manger et à digérer. 3/ Faites-lui des glaces L’option la plus gourmande pour rafraichir Minet est de lui concocter de petites glaces. Pour cela, rien de plus simple :
Il ne faut pas en abuser, ça doit rester une friandise occasionnelle. Pour mes 2 poilus, j’opte pour un bouillon de viande non salé que je dilue dans de l’eau. C’est sain et composé à 99 % d’eau. Mais surtout, ils en raffolent ! Il est aussi possible de fourrer un Kong, que vous laissez au congélateur quelques heures. Ça occupera Minet en plus de le rafraichir. |
| Améliorez son confort |
| 1/ Brossez-le régulièrement Le pelage sert autant d’isolation contre le froid que contre la chaleur. Tondre son animal en été sous prétexte qu’il a chaud est donc à proscrire. En revanche, le brossage, lui, est indispensable :
2/ Gardez-le au frais de la maison Instinctivement, le chat fuit les zones trop chaudes et se met à l’ombre pour se rafraîchir. Par précaution, évitez quand même de le laisser sortir entre 12 h et 16 h. Dans la maison, il va chercher à se reposer là où il fait le plus frais, comme sur le carrelage par exemple. Il est aussi possible d’étaler une serviette mouillée sur le sol pour qu’il s’y repose. Si vous avez la climatisation chez vous, cela peut être un plus. Veillez toutefois à ne pas créer d’écarts de température trop importants entre votre intérieur et l’extérieur, si votre chat est amené à sortir pendant la journée. Il pourrait prendre froid et développer des troubles respiratoires. Attention également au ventilateur qui, installé trop près, peut provoquer des troubles oculaires. 3/ Mouillez-le (s’il apprécie !) Vous pouvez utiliser un brumisateur pour humidifier son pelage. Certains chats apprécieront, alors que d’autres fuiront à sa simple vue du brumisateur. Attention à ne pas les brusquer. Pour les plus sensibles, un simple gant humide peut faire l’affaire. Passez-le sur sa tête, le long de son corps, sur son ventre et entre ses cuisses s’il se laisse faire. Il existe de nombreuses façons d’aider son animal à mieux supporter l’écrasante chaleur de l’été. Si vous avez d’autres astuces à partager, n’hésitez pas à m’en faire part en commentaire. |
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