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Notion du temps : comment ça se passe pour Minet ?
Publié le 20 Janvier 2023
| S’ils ont pour réputation d’être assez indépendants, on remarque rapidement en observant nos compagnons à poils, qu’ils possèdent une routine bien à eux. Dès que vous rentrez du travail, ils vous attendent à la porte. Peut-être qu’il vous entend, me direz-vous. Et c’est même presque certain. Mais comment expliquer qu’il se rappelle parfaitement de l’heure à laquelle il mange tous les matins ? |
| Une horloge dans la tête ? |
| Comme nous humains, les chats disposent d’une horloge interne, qui leur permet, à leur échelle, de mesurer le temps qui passe. Si leur notion du temps est relativement différente de la nôtre, ils sont tout de même capables de mesurer, de quantifier le temps qui passe. Minet se sert de son environnement pour organiser ses journées, même si elles ne se passent pas exactement comme les nôtres - leurs habitudes de sommeil et d'alimentation étant bien différentes -. Observateur hors pair, il mémorise très rapidement tout ce qui l’entoure, dans quel ordre cela se passe. Très vite, il comprend quand est-ce que son humain rentre du travail, puisque cela se répète presque tous les jours, plus ou moins à la même heure. Évidemment, si vos horaires ne sont pas définis, Minet aura du mal à les anticiper aussi. Mais en général, à force de vous voir rentrer à une certaine heure chaque jour, il l’intègre dans sa propre routine. C’est un signe qui ne trompe pas. Bientôt, c’est toute votre routine qui passe dans son scanner. Il sait à quelle heure vous manger, à quelle heure vous vous installez devant la télé, quand est-ce que vous partez vous coucher. Un vrai enquêteur à 4 pattes ! D’ailleurs, c’est quelque chose qu’il apprécie, le met en confiance tant ils aiment la routine. Ses besoins ne sont pas les mêmes, pour lui, il s’agit globalement de retenir quand il pourra manger et dormir. |
| Prenons l’exemple du sommeil. |
| S’il dort avec vous, il lui sera très simple d’anticiper votre coucher et votre réveil. Chaque nuit, il mémorise de nouveaux indices qui se répètent, qu’il associe à des actions précises. Comment pourrait-il savoir qu’une alarme signifie, en langage d’humain, qu’il est l’heure de se lever ? Pourtant, il l’a bien compris. Chaque matin, après l’avoir éteint, vous saluez votre chat et lui faites quelques caresses - un geste de plus à interpréter - pour intégrer ces habitudes humaines à sa routine personnelle. |
| Son observation est une alliée de taille. |
| Dans la nature, les oiseaux, eux aussi, adoptent un rituel bien précis, basé sur des heures précises elles aussi. Eux aussi, mangent à heures fixes les graines dans le jardin. Et ça, Minet le sait. Peut-être que vous l’avez déjà vu attendre devant la fenêtre. Plusieurs éléments peuvent l’aider, comme le coq qui chante le matin et même le rythme du soleil ! À force de passer de longues heures à la fenêtre à observer le monde qui l’entoure, à le parcourir, Minet le connaît par cœur. Pendant de longues heures, il observe les moindres mouvements, les allées et venues des êtres vivants, en restant à l'affût de la moindre proie sur qui caqueter. Tout ce qui l’entoure, ce qui rythme sa journée, lui permet d’avoir une notion du temps, grâce à ses nombreux repères, qui se répètent jour après jour. Alors, oui votre chat comprend votre absence, il voit que vous n’êtes pas rentré, même si ce n’est pas pour autant que celle-ci est difficile pour lui. |
| Passé, futur, présent… Comment ça se passe ? |
| S'ils arrivent à se repérer et se construire des routines bien à eux, les chats ne semblent pas pour autant pouvoir aller plus loin dans la perception du temps. Les chats vivent dans le présent et ne sont pas capables de se projeter dans le futur ou de se souvenir du passé. Votre chat ne sait pas penser à la semaine prochaine par exemple, ni même au jour suivant. De la même façon, il ne pense pas au passé, en ressassant des souvenirs, bons ou mauvais, comme les humains le font parfois. Cela ne signifie pas qu’ils n’ont pas de mémoire. Ils sont tout à fait capables d’enregistrer des faits, de se souvenir d’un humain violent ou au contraire, d’un humain aimant. Si vous levez la main sur votre chat, il s’en souviendra. De même, si vous lui donnez sa nourriture, il le sait bien. Par contre, s’il peut vous réclamer sa nourriture à heures fixes, il ne se souvient pas du jour où vous l’avez frappé, ni quand est-ce que cela s’est passé. Mais il s’en souvient. Minet se sert de chaque événement qu’il analyse pour organiser ses journées, sans pour autant se rappeler quand ces événements se sont produits. Prenez soin de vous, Louise, Laotse et Taïs. |
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